Çay, Türkiye’de en çok tüketilen içeceklerdendir. Nüfusun büyük bir kısmı çay içmeyi resmen bir alışkanlık haline getirmiştir. Yaz-kış fark etmeksizin, arkadaş ve aile bireyleriyle birlikte sohbetine sohbet katan, kahvaltıların vazgeçilmezi bir içecektir çay.
Geleneksel Türk çayı siyah çaydır ve Türk halkı tarafından çokça tüketilir. Türk mutfağında ayrıca kuşburnu, ıhlamur gibi bitki çayları da tüketilir .Fakat bunlar çok daha sağlıklı ve farklı bir çay tadı almak isteyenler için birer seçenek olarak görülür.
Çayın Tarihine Birlikte Bakalım
Çay, insanlık tarihinde nasıl ve ne zaman içilmeye başlandı tam olarak bilemiyoruz. Çayın bir içecek olarak kabul edildiğine dair ilk izler MÖ 10. yüzyılda Çin’den gelmektedir. Venedikli bir yazarın Asyalıların uzun yaşamasının sırrının içtikleri çayda gizli olduğunu iddia etmesinden hemen sonra çay, bir içecek olarak kabul edilmiştir.
Portekizli ticaret insanları 16. yüzyılda çay ithal etti ve üst sınıf insanlar (aristokratlar, hakimler ve saray görevlileri) tarafından oldukça popüler hale geldi. Büyük Britanya bölgesinde çay o kadar popüler oldu ki, 17. yüzyılın sonunda çay tüketimi alkol tüketimini geçti. 19. yüzyılda Çin’in Batılı ülkelerle olan çay alış-verişi arttı ve çay endüstrisi Avrupa ve Amerika’da da oluşmaya başladı.
Türk Çayı Tarihi
Gariptir ki, çayın binlerce yıllık tarihinin olmasına rağmen, Türk çayı çok daha gençtir. Bazı kaynaklarda çayın Türk topraklarına gelişinin M.Ö. 400 yıllarına rast geldiği söyleniyor. Ancak kesin kayıtlara göre çayın Türkiye’de ancak 1900’lerden sonra yoğun olarak tercih edildiğini söyleyebiliriz.
Türkiye’de çay yetiştirmeye yönelik ilk adım 1888-1892 yılları arasında Bursa’da gerçekleşti. Ancak çayın yetişmesi için gerekli çevresel faktörler yetersiz olduğu için burada çay üretimi yapılamadı. TBMM (Türkiye Büyük Millet Meclisi) 1924’te Doğu Karadeniz’de çay yetiştirilmesi ile ilgili bir yasa çıkardı. Böylece Türk çayı yetiştirilmeye başlandı.
1930’lu yılların sonunda bölge içerisinde fidanlık açmak için Gürcistan üzerinden 70 ton siyah çay tohumu ithal edildi. 1940 yılında çiftçileri destekleyip onların haklarını koruyan ek bir kanunla birlikte bu bölgede çay ekimi hızlandı. Bugün 767 milyon m² alanda çay yetiştirilmekte. Türk çayı, Türkiye’de temel içecek olan sudan sonra en çok tüketilen içecek haline gelmiştir.
Hayatımızda bu kadar köklü bir konumu olan çay, her öğünde keyifle içilir ve tabiri caizse yorgunluğumuzu alır. İstanbul Sultanahmet bölgesini gezerken yorulduğunuzda muhteşem lezzette bir çay içeceğiniz bir cafe-restaurant bulunuyor. Tabi ki Queb Lounge‘dan bahsediyoruz. Yorgunluğunuzu alacak ve içinizi ısıtacak çay keyfi için mutlaka bekleriz.
